Alain réside à Albert depuis 1981, après avoir longtemps habité dans un village voisin, Bécordel-Bécourt dont il a été instituteur et secrétaire de mairie pendant plus de 30 ans. De sa belle union avec Colette, 4 fils sont nés, et tous ont attrapé le virus du billard !

Côté club, Alain est l’élément le plus important de celui-ci : 36 années de Présidence et toujours aujourd’hui aux affaires, puisque c’est lui qui gère de main de maître la trésorerie et les demandes de subventions de plus en plus compliquées mais au combien importantes pour le club ! Je ne vais pas trop en rajouter car les réponses qu’Alain nous a données sont très complètes et vous lirez à travers celles-ci, l’amour qu’il porte à notre sport mais aussi toute l’émotion qui le caractérise quand il en parle.

Depuis 2 ans, la salle du Rétro Albertin porte son nom et ce n’est que justice au vu du travail phénoménal accompli par Alain pour amener notre club au plus haut niveau, mais aussi pour la reconnaissance du Rétro Albertin au niveau national pour un savoir-faire dans les organisations de championnat ou de notre école de billard dont il est le fondateur émérite. Transmettre son savoir était son métier, et il l’a transposé de façon incroyable au billard en étant à l’origine de l’éclosion de nombreux champions Albertins !

 

Alain a participé à 21 finales de France en individuel dans les 4 modes de jeu principaux, il est monté 10 fois sur le podium !!!

Il a remporté 4 titres de champion de France : En 1969 à Lille à la Bande 2ème catégorie, en 1970 à Perpignan au Cadre 47/2 3ème catégorie, en 1979 à Albert à la Bande 1ère catégorie et en 1980 à Beauquesne à la Bande 1ère catégorie.

Il a participé à 4 finales de France à la Bande dans la catégorie suprême où il a affronté les meilleurs joueurs Français de l'époque réputés mondialement.

Il a également été champion de France par équipes avec Albert aux 3 Bandes Div 2 à Maisons-Alfort en 2007 associé à 3 joueurs qu'il a formé : son fils Olivier, Cédric Melnytschenko et Jean-François Pezeril.

Pour l'anecdote, Alain pourtant réputé joueur solide à la Bande et aux 3 Bandes est à l'heure actuelle le seul joueur de la Somme a être encore classé à la Partie Libre Masters.

Une médaille d'or de la jeunesse et des sports lui a été décernée en 2001.

 

Depuis quand joues-tu au billard et comment as-tu connu cette discipline ?

 

Depuis l’âge de 14 ans. Un dimanche matin, mon père m’a emmené au "café de la Rotonde" où il y avait un billard et il m’a expliqué la règle très simple (avec ta bille tu touches les deux autres) et pour la première fois de ma vie j’ai tenu une queue de billard. J’ai joué avec lui et je me souviens avoir fait une série de 7 sans apprentissage ! Evidemment cela m’a donné envie de continuer… j’avais attrapé le virus !!

 

Depuis combien d’années es-tu au Rétro Albertin ?

 

Le Rétro Albertin a été créé en 1952 et comme papa y était licencié, j’y ai pris ma première licence en 1954, à 14 ans. Je n’ai jamais quitté ce club, excepté pour mon service militaire en Allemagne puis en Algérie, 27 mois 27 jours, (le plus mauvais souvenir de ma vie). Cela fait donc 66 ans que j’adhère au Rétro Albertin, une fidélité remarquable !

Pendant 18 ans j’ai été secrétaire du club (de 1958 à 1976),  puis président de 1976 à 2012 (36 ans de présidence ). Mon fils Frédéric m’a succédé et depuis 2012, je suis trésorier et président d’honneur.

De 1976 à 1984, j’ai été aussi président de la Ligue de Picardie.

 

Qu’est-ce qui a fait que tu as signé une licence dans notre club ?

 

A cette époque, il y avait 3 clubs de billard à Albert : l’U.A.B.A. (Union des Amateurs de Billard  Albertin) au "café de la Rotonde", l’A.B.C. (Albert Billard Club) à "l’hôtel de France", rue Lamarck, et le tout jeune Rétro Albertin, au "café de la Poste", rue Jeanne d’Harcourt, tenu par Mr et Mme Gilbert Lebrun, capitaine des pompiers. Comme mon père et mon frère Claude jouaient au Rétro Albertin, c’est tout naturellement que je les ai rejoints.

 

Quel est ton mode de jeu préféré ?

 

Comme tout le monde, j’ai d’abord joué à la Partie Libre. C’est le mode de jeu fondamental qui nous donne des bases sérieuses pour devenir un bon joueur. Puis, progressant dans la hiérarchie du billard, j’ai joué au Cadre 42/2 et à la Bande sur 2m80. J’ai rapidement accédé aux catégories nationales sur 3m10. Et enfin, j’ai goûté aux 3 Bandes (le refuge des « tocards », disait-on à cette  époque !). J’ai été le premier joueur picard à être classé en 1ère catégorie (Nationale 1 maintenant) à tous les modes de jeu .

Mais le mode de jeu que je préfère est sans conteste la Bande. C’est une discipline difficile et ingrate qui m’a offert de très beaux moments dans ma carrière  (3 titres nationaux, 1 en 2ème Cie nationale et 2 en 1ère Cie Nationale). J’ai intégré la catégorie « Honneur » (Masters maintenant) et me suis frotté aux meilleurs joueurs français du moment (Dufetelle, Connesson, Vieirat…)  sans aucune ambition, bien sûr, mais très fier d’être parvenu à cette catégorie suprême (Nous étions moins de dix en France dans cette catégorie !). Un seul regret, je n’ai jamais joué contre Jean Marty. Cela devait se faire à Rochefort mais l’Académie ne m’a pas autorisé à participer à cette finale de France.

 

Pourquoi aimes-tu le billard ?

 

J’aime le billard parce que c’est un jeu extrêmement difficile. Pourtant la règle est toute simple, comme je l’ai dit, avec ta bille tu dois toucher les deux autres, mais les situations de jeu sont infinies et parfois très compliquées à résoudre.

C’est un sport qui demande beaucoup de concentration, de réflexion, de qualités intellectuelles, de maîtrise de soi et de persévérance.

Il faut avoir de la patience et de la passion pour devenir un très bon joueur. J’avais cette passion. J’ai tout appris sur le tas, seul, en regardant jouer les plus forts. .Je dessinais les points sur mes paquets de cigarettes ou mes boîtes d’allumettes !

Comme toute passion, elle a son revers de médaille et c’est Colette, ma femme, qui a dû subir mes longues absences pendant mes heures d’entraînement, ou mes participations lors des finales de secteur ou même des finales nationales. Je lui dois beaucoup.

 

Quels sont tes objectifs de performance pour la saison prochaine ?

 

Si un championnat pour les plus de 80 ans est organisé, je suis partant !

Bien sûr, à mon âge, je ne cherche plus à améliorer mes performances mais je prends un très grand plaisir, associé à Didier, chaque vendredi pendant notre partie de trois bandes, contre Frédéric et Nicolas. Maintes fois, quand nous gagnons, nous savourons délicieusement notre victoire ! Quelle joie de les battre !

Je passe aussi de très bons moments le mardi avec mes jeunes élèves retraités, Pierre, Jean-Paul, Lucien, Patrice et Daniel.

 

Quels  sont tes passions et loisirs en dehors du billard ?

 

Avant mon service militaire, j’ai joué au tennis de table en équipes avec l’USOAA. J’aimais beaucoup ce sport. Nous jouions souvent le samedi soir. Les matches se terminaient souvent vers minuit et le lendemain matin je partais souvent disputer une compétition de billard ! Il fallait être jeune !

En 1985, dès l’apparition de l’informatique à l’école, J’ai été passionné par cette nouvelle technique, surtout pour la programmation.

 

Quel est ton meilleur souvenir en lien avec le billard ?

 

En tant que joueur, mon meilleur souvenir est évidemment mon premier titre de champion de France à Lille, à la Bande 2ème catégorie nationale où je terminais invaincu et accédais à la 1ère catégorie.

Un autre souvenir qui m’a marqué, c’est notre victoire au championnat de France 3 Bandes par équipes, 2ème division nationale (Olivier, Cédric, Jean-François et moi-même). Une victoire sur le fil qui a permis au club d’accéder en 1ère division nationale. Le même jour l’équipe de 3ème division nationale (Valéry Callens, Frédéric Jonard, Sylvain Laderrière et Hervé Jonard) remportait le titre national et accédait en 2ème division nationale !!

En tant que président, c’est notre première salle municipale rue Philippe Carette où la majorité des licenciés a mis la main à la pâte pour nettoyer, peindre, tapisser… Bien située, près des collèges et lycée, nous étions plus de 70 licenciés pour 3 billards !!

Puis ce fut la salle actuelle que nous avons visitée en compagnie de Stéphane Demilly,  dans l’obscurité, avec des lampes électriques. J’avais 48 heures pour donner ma réponse et bien sûr, après avoir eu toutes les dimensions, cette réponse fut positive et depuis septembre 1996, nous apprécions cette magnifique salle.

Et puis, en l’an 2000, ce fut cet incroyable challenge que nous avons relevé avec succès, un championnat du Monde à Albert ! Je me souviendrai  toujours de cette salle entièrement remplie le jour de la finale, plus de 1000 spectateurs ! Je ne remercierai jamais assez l’équipe qui m’entourait à cette époque.

Enfin, le 16 février 2018 eut lieu le baptême de notre salle, à mon nom ! Une très grande fierté et un très grand moment d’émotion partagé par tous mes proches et amis présents.

 

 

Quels sont les arguments que tu utiliserais pour convaincre une personne de venir jouer au billard au Rétro Albertin ?

 

Je pense que le Rétro Albertin est victime de sa renommée. Beaucoup de gens hésitent à franchir le seuil de notre entrée parce qu’ils craignent de ne pas « être à la hauteur », de ne pas savoir bien jouer. Il faut qu’ils sachent que notre club dispose d’une école de billard labellisée qui offre des cours gratuits pour tous niveaux, jeunes, adultes, retraités et même aux élèves de l’Institut Médico-Éducatif.

Nous avons des joueurs de tous les âges, de tous niveaux, des débutants aux Masters, catégorie suprême. L’ambiance y est conviviale, chaleureuse, aucune différence entre le joueur Master et le tout débutant, bien au contraire, c’est le premier nommé qui donnera des conseils au second.

Frédéric, notre président actuel, s’efforce avec bonheur, de maintenir cette bonne ambiance en organisant des tournois amicaux ou des soirées conviviales.

Nous avons une très belle salle municipale qui fait l’admiration de tous les visiteurs. Nous disposons de 5 magnifiques billards qui sont rénovés tous les ans. Une magnifique photothèque, entièrement créée par Hervé, retrace notre histoire à travers les finales nationales ou européennes disputées par nos joueurs.

A ceux qui hésitent encore, je leur dirai donc: « Venez, entrez dans notre salle et vous verrez ! »

 

As-tu une anecdote à raconter qui t’est arrivée au club ou sous les couleurs du Rétro Albertin ou à l’extérieur du club ?

 

J’en ai plusieurs.

Lors d’une finale de France à Paris, j’ai vu mon adversaire sauter à pieds joints sur le billard parce qu’il avait manqué son point !

A Toulouse, à la Bande Honneur (Masters actuellement), mon adversaire, Jean Lafaille, (renommé comme mauvais joueur) refuse de jouer un point parce qu’il est trop près de l’autre bille et qu’il va faire faute s’il le joue. Cela dure plusieurs minutes et l’arbitre, excédé, donne un grand coup sur le billard et annonce « Colle à la blanche, Mr Lafaille ! … et remise sur mouches, à mon grand désappointement et celui du public !

Une dernière, à Albert, j’ai vu un joueur (Sylvain) se lever et se mettre en position pour jouer… sans sa queue de billard ! Le même Sylvain demande à Olivier pour faire une partie, 300 points à la Partie Libre. Olivier lui fait les 300 points sur mouches ! Dans la foulée, il demande à Didier de jouer 200 points… et Didier lui colle les 200 points sur mouches !!!

 

Mes satisfactions

 

Avoir réussi à obtenir une première salle municipale en 1985 rue Philippe Carette grâce à Claude Landas, Maire d’Albert.

Cette première salle devenant trop exigüe, la municipalité conduite par Stéphane Demilly  nous a offert en 1996  cette magnifique salle qui fait l’admiration de tous les visiteurs.

Les brillants résultats des joueurs albertins, en individuels ou par équipes (une vingtaine de titres nationaux et plusieurs podiums internationaux)..

L’énorme succès du championnat du Monde organisé en mars 2000.

Avoir étendu la renommée du club sur le plan régional, national et même international grâce aux résultats de nos joueurs..

Avoir des joueurs classés au plus haut niveau (Olivier, Cédric, Yohann) qui participent encore aux tournois nationaux et même internationaux et font la réputation du Rétro Albertin.

Avoir réussi à intégrer, nous, petit club Albertin, l’élite nationale dans le championnat de France 3 Bandes par équipes 1ère division, où évoluent les meilleurs joueurs du monde (un grand merci au coach, Valéry Callens).

Constater les énormes progrès réalisés par nos jeunes joueurs (Matthieu, Yohann) grâce aux conseils d’Olivier.

La bonne ambiance, chaleureuse et amicale, qui règne au sein de notre association et que Frédéric, actuel président, a su maintenir (merci à toutes et à tous).

L’école de billard labellisée Niveau 2, les cours aux élèves de l’Institut Médico-Éducatif d’Albert (merci Valéry, Matthieu, Éric et Patrice).

La fierté de voir nos licenciés, mes enfants et petits-enfants s’impliquer dans la vie du club et apporter leur petite brique à l’édifice de cette belle et grande famille qu’est le BILLARD.