Patrick Dupont est licencié au club de Soissons depuis de nombreuses années, et pour vous le présenter, Valéry Callens, son ami fidèle, va vous en dire un peu plus sur ce joueur expérimenté :

 

Bien qu'il n'ait jamais porté les couleurs du Rétro Albertin, Patrick Dupont a souvent croisé le fer avec des joueurs de la cité d'Ancre, notamment Alain puis Olivier. 

 

C'est le plus expérimenté (par respect nous tairons son grand âge) de tous les joueurs Masters encore en activité et à ce titre Patrick a disputé plus de 120 finales Masters depuis qu'il a rejoint la catégorie reine au milieu des années 80.

 

Ponpon a aussi disputé un championnat du Monde. C'était au Cadre 71/2 en l'an 2000 au TJP d'Albert  où il fut très proche d'atteindre le dernier carré. 

 

Longtemps considéré comme une référence aux jeux de Cadre (et plus particulièrement au 47/1), Patrick a parfois eu la réputation d'un joueur fragile sur les coups détachés. Pourtant à l'issue de  cette saison 2019/2020, il avait pris la 3ème place du ranking FFB à la Bande ! Toujours imprévisible le Ponpon...

 

Mais en parallèle de sa carrière de joueur Patrick a été un excellent formateur à la pédagogie unanimement reconnue (il a d'ailleurs présidé plusieurs années la Commission Formation Jeunesse à la FFB). Sous sa responsabilité, l'école de billard de Soissons a sorti quelques pépites parmi lesquelles Anaël Lorimier, Jason et Lucie Petit et bien sûr Pierre Soumagne.

 

Depuis combien d'années es-tu été licencié à la FFB et comment as-tu connu cette discipline?

 

Mon cousin tenait le café de mon village et à cette époque pas de café sans billard…j’ai donc commencé vers l’âge de 9 ans. J’ai ensuite arrêté quand je suis devenu pensionnaire pour mes études ; j’ai recommencé vers l’âge de 19 ans, entrainé par un copain qui souhaitait prendre une licence au club du chef lieu de canton, mais ne souhaitait pas y aller seul : c’était en 1971 au club de Braine, j’y suis resté 2 ans, puis pour me rapprocher de mon travail (et aussi en espérant progresser…), j’ai signé au club de Soissons, sans interruption jusqu'à aujourd’hui…

 

Quel est ton mode de jeu préféré ?

Pourquoi aimes-tu le billard ?

 

J’aime tous les jeux de séries, je serais même tenté de dire - « j’aime les séries tout court » - néanmoins, parmi les JDS,  mon « chouchou » est le Cadre 47/1, et même encore plus depuis que la FFB et les autres instances veulent incompréhensiblement, l’éliminer. Alors que je pense qu’à très haut niveau, au contraire, il devrait être le jeu référence des jeux de série.

Jeune, j’ai pratiqué les sports collectifs…ce n’est pas mon truc. J’aime bien assumer seul mes erreurs. Je ne connais aucun sport qui associe autant l’adresse et la réflexion, j’adore la conception et la technique, j’ai l’impression que chacun peut utiliser ses armes, compenser un manque d’adresse par une conception adaptée…ou l’inverse et je trouve que la citation sur le billard attribué à Einstein - (…réflexion du joueur d’échec et touché du pianiste de concert…) -  résume formidablement bien tout l’esprit et l’art du billard…mais par-dessus tout , j’adore la compétition et la (tentative ?) de gestion du stress. De plus, c’est  un sport où l’on peut être encore à haut niveau à 70 ans, continuer de faire des découvertes, s’amuser comme un petit fou, lutter contre les joueurs d’ autres générations .

J’aime aussi beaucoup donner des conseils (uniquement à ceux que ça intéressent, donc qui le demandent…) et j’ai toujours autant de plaisir à contempler et admirer jouer les super champions.

 

Quels sont tes passions et loisirs en dehors du billard ?

 

Mes petits enfants…mais le billard entre, les compétitions, l’entraînement et les cours me prennent pas mal de temps ; je fais aussi un peu de menuiserie et pendant le confinement j’ai repris la peinture que j’avais arrêté pendant 30 ans…

 

Quel est ton meilleur souvenir en lien avec le billard ?

 

Au vu de ma longue "carrière", j'en ai plusieurs......

 

Bien entendu, mon 1^er titre de champion de France en N2, 4 jours après la naissance de mon fils.

Ça tombe bien, parmi mes meilleurs souvenirs, il y a évidemment le fabuleux championnat du Monde de 71/2 à Albert : c’était déjà un rêve d’être sélectionné, mais devant l’énormité et la qualité de l’organisation, les tribunes archi pleines et en plus, comme je n’ai pas trop mal joué…

 

Mes 3 titres de champion de France masters (Je ne voudrais pas rappeler de mauvais souvenir à Olivier), mais la finale au Cadre 47/2 contre lui à Toulouse, où il avait réalisé, une série de + de 250 en ½ finale et une série de+ 180 en finale et où j’ai il me semble j’ai terminé juste derrière, est aussi dans le peloton de tête…

Mais en particulier, mon 1^er en Masters (pour moi et pour un Picard), à Rouen au Cadre 47/1, totalement inattendu, après une finale éprouvante nerveusement, où mon adversaire (Louis Edelin) jouait pour une dizaine de points et où je devais absolument terminer à la reprise suivante sur 78 pour ne pas être battu à la moyenne…voir Béatrice Bertolotti, Michel Taralle, mes supporters présents, et mon épouse en larmes après le dernier point, restera à jamais gravé dans ma mémoire.

 

Quels sont les arguments que tu utiliserais pour convaincre une personne de venir jouer au billard au Rétro Albertin ?

 

Le club d’Albert est connu dans la France entière, je dirais même, vu de « l’extérieur » que le club est une référence ; à la fois pour les résultats sportifs de ses joueurs et de ses équipes et ce, à tous les niveaux…(en lisant les interviews, je me faisais la réflexion qu’il était difficile de trouver un joueur du club qui n’ait pas été champion de France par équipe… Son école forme des joueurs depuis toujours (c’est facile : ils ont Alain Jonard !). Bien entendu on est toujours bien reçu, mais pour les Albertins qui voudraient franchir le Rubicon (ou plutôt l’Ancre…) Il suffit pour ceux qui hésiteraient, qu’ils lisent toutes les réponses des licenciés du club à la même question (les arguments)…

 

As-tu une anecdote amusante à raconter qui t’est arrivée à l’occasion d’une compétition ou en lien avec le billard ?

 

Impossible de n’en raconter qu’une !

 

Je vais me limiter et trier parmi des anecdotes « albertines » :

Lors de ma 1ère finale de Picardie à Albert, le club se trouvait encore dans un café (La Musardière  je crois ?), au cours d’une partie, pour exécuter un massé,  je demande à l’arbitre de déplacer l’éclairage au dessus du billard…il s’exécute…et je vois tomber sur le billard une poignée de paille !!!

Je lève la tête…. la décoration du plafond était un assemblage de gerbes de blé ou de chaume ?

 

…Quelques instants plus tard, au moment de donner le coup…impossible…La queue reste bloquée ! Je me retourne…le fils du patron, âgé de 4/5 ans avait attrapé le talon de ma queue et n’avait pas l’intention de le lâcher…geste qu’il reproduira plusieurs fois tout au long de la journée, sur d’autres joueurs, avec l’autorisation informelle, mais non négociable de ses parents…

 

La veille au soir de l’inoubliable championnat du monde, les joueurs français qualifiés, le DTN, Valéry et le regretté Jean-Louis Le Quéau, étions réunis au restaurant. Au milieu du repas, nous apercevons à travers la fenêtre, le journaliste de la revue de l’époque : « Billard International », accompagné d’un homme portant un étui de queue de billard.

Le journaliste fait signe à Jean-Louis pour qu’il le rejoigne dehors…

 

Au bout d’un petit moment, Jean-Louis nous rejoint, un peu (beaucoup) disons… embarrassé…ne sachant pas par où commencer, il nous explique que le journaliste a rencontré l’homme qui l’accompagne sur le quai de la gare à Paris, le voyant avec un étui de queue de billard, il l’a abordé et celui-ci, lui a alors expliqué qu’il attendait le train pour se rendre à Albert, afin d’y disputer le championnat du Monde ,et qu’il représentait l’Égypte…il avait d’ailleurs une lettre officielle, émanant du ministre des sports de son pays en personne qui l’affirmait et même l’exigeait!

 

…Sauf qu’aucun joueur Egyptien n’était prévu sur la liste officielle des sélectionnés…

 

Le joueur avait rétorqué qu’il était prévu qu’il remplace le 3ème joueur Français…Patrick Dupont….Imaginez l’ambiance de la fin du repas, ainsi que la nuit que j’ai passé ; surtout que le lendemain matin, quand je suis arrivé à l’heure prévue de mon échauffement, le champion Egyptien était déjà en place sur le billard …mes demandes angoissées d’éclaircissements à tous ceux que je croisais restèrent sans réponses… on me précisa  juste qu’une réunion des membres présents de l’UMB allait avoir lieu en urgence ! Même Valéry, d’habitude mieux renseigné que la CIA, le MMS le Mossad et le KGB réunis, fuyait mon regard…Finalement, vers 11h00, la nouvelle tombe : c’est bien moi qui jouerai …imaginez la délivrance et mon soulagement !

 

C’est aussi depuis cette époque, que Valéry et moi, nous nous téléphonons pratiquement tous les jours et je trouve, qu’il me doit une petite part de sa rencontre avec Isabelle…

 

Je ne peux terminer sans évoquer l’admiration et l’amitié que j’ai pour Alain Jonard.

Je n’ai jamais rencontré ailleurs en France, un homme (et quel homme !), une famille qui incarnait autant un club…le seul exemple qui me vient à l’esprit est la famille Ceulemans (excusez du peu !)

Dès les premiers championnats que j’ai disputés à Albert, j’ai été invité à déjeuner, par Alain et Colette ; avec mon épouse et ma maman, qui m’accompagnaient régulièrement ; le repas se déroulait en présence de tous les fils, j’ai donc pu apprécier leur éducation depuis leur plus jeune âge …

 

En 1979, mon 1er stage,  avec Francis Connesson, en récompense de mes progrès, m’a été offert par la Ligue, présidée à l’époque par…Alain Jonard…

 

Comme tout le monde, J’ai particulièrement apprécié que la ville donne à la salle du club, le nom d’ « Alain Jonard »

 

 PS : Merci Frédéric d’avoir pensé à moi et bravo à Matthieu, car je crois que c’est lui qui a eu cette formidable idée d’interview des membres du club, qui mériterait d’être reprise dans tous les clubs.